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Text File  |  2022-08-26  |  3KB  |  98 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     Library Of Congress To Digitize 5
  6. Million Items 10/24/94 WASHINGTON,
  7. D.C., U.S.A., 1994 OCT 24 (NB) -- The
  8. Library of Congress intends to
  9. convert millions of items to digital
  10. form and start distributing them
  11. through the Internet and on CD-ROM to
  12. individuals and libraries around the
  13. US. The items include: Mathew Brady's
  14. Civil War photographs; speeches by
  15. President Warren G. Harding; and maps
  16. that pioneers used as they moved
  17. west.
  18.  
  19.     The library has unveiled its
  20. multi-million dollar National Digital
  21. Library project, with five million
  22. rare American artifacts to be
  23. available digitally by the year
  24. 2000.
  25.  
  26.     "We have a responsibility to
  27. share more information with more
  28. people, Librarian of Congress James
  29. Billington said at a news conference.
  30. He hopes that someday the library's
  31. mammoth collection -- more than 100
  32. million items, including 35 million
  33. books -- will be fully digitized.
  34.  
  35.     Billington says he wants to
  36. construct "a kind of electronic
  37. version of what Andrew Carnegie did a
  38. century ago" when he financed the
  39. building of local libraries all over
  40. the nation, creating the US public
  41. library system.
  42.  
  43.     Like Carnegie's project, it will
  44. not come cheap. The library has lined
  45. up $10 million in private support for
  46. the first part of the program, and
  47. estimates the five million items will
  48. eventually cost $20 million. The
  49. National Science Foundation has
  50. awarded $24 million in grants to six
  51. university-led teams to work on
  52. digital library technologies.
  53.  
  54.     But there will be limits. First,
  55. the library is beginning with items
  56. that are in the public domain,
  57. because it does not want to deal with
  58. the copyright issue just yet. A White
  59. House taskforce under Patents and
  60. Trademark Commissioner Bruce Lehman
  61. is working on the issue and expects
  62. to have recommendations early next
  63. year.
  64.  
  65.     Billington added that the library
  66. will be producing only "plain
  67. vanilla" digital versions of its
  68. collection, provided in locations
  69. available to everyone, "so that there
  70. is no 'have and have-not' problem." A
  71. Brady photo, for example, might also
  72. carry a simple explanatory caption.
  73.  
  74.     But it would be up to third
  75. parties, Disney perhaps, to combine
  76. the Brady photo with period music, a
  77. narration, and battlefield maps to
  78. produce a commercial Civil War CD-
  79. ROM. That is exactly the way the
  80. Library operates today with its
  81. public domain archival material.
  82.  
  83.     Billington's plan won praise for
  84. the Washington Post. In an editorial,
  85. the paper said, "Decisions the
  86. library makes at this stage, even
  87. seemingly minor ones, are likely to
  88. have a substantial effect on how
  89. cyberspace actually 'looks' -- who is
  90. hooked up to what on the Internet or
  91. information superhighway, via what
  92. institutions or middlemen and for
  93. what kind of fees."
  94.  
  95.     (Kennedy Maize/19941024/Reader
  96. Contact: Laura Campbell, 202-707-
  97. 5543)
  98.